Lo que fue

Terminó el 2013 y aunque hubo meses en los que logré mantener este blog relativamente actualizado, la segunda mitad del año fracasé rotundamente. Muy tarde para lamentar o hacer algo para componer dicha situación, no me queda más que hacer un recuento del año que acaba de terminar en términos de libros, películas y música que dejaron huella en mí.

En Penumbria, apareció una compilación de las que -a los colaboradores- nos parecieron las mejores películas y libros del 2013. Esta es una versión extendida (y por supuesto particular) de las que ya mencioné en dicho artículo.

Literatura
Aclaro que estos no son propiamente libros que hayan visto la luz en el 2013; son libros que leí en este recién extinto año.

1. Relatos Japoneses de Misterio e Imaginación - Edogawa Rampo
2. The Graveyard Book - Neil Gaiman
3. Jonathan Strange y el Sr. Norrell - Susanna Clarke
4. Efímera - Miguel Lupián
5. Vírgenes Suicidas- Jeffrey Eugenides
6. Rusia Gótica - Varios autores
7. El Valle de la Muerte y otros relatos - Ralph Adams Cram
8. El Abismo: asomos al terror hecho en México - Varios Autores
9. N.P. - Banana Yoshimoto
10. El Exorcista - William Peter Blatty
Bonus: Hic Svnt Dragones - Varios autores

Cine
1. Pacific Rim
2. The Conjuring
3. Stoker

 Música
1. Amon Amarth - Deceiver of the Gods
2. Faun - Von den Elben
3. Jex Thoth -Blood Moon Rise
4. Blood Ceremony - The Eldritch Dark
5. Týr - Valkyrja
Bonus: Tristania - Darkest White

   

Finalmente, este año no hubiera estado completo sin las grandes personas que conocí, la mayoría gracias a Penumbria. Todos tan buenos amigos y tan talentosos. Además, en el número 14 de Penumbria, publicaron mi primer cuento fantástico, lo que sin duda fue uno de los mejores momentos del 2013 para mí. Mis mejores deseos a todos para el 2014. 

Felices 199, Príncipe Invisible.

Joseph Sheridan Le Fanu <3

Probablemente, si yo les contara una historia de terror que trata de una mujer cuyo espíritu está condenado a vagar por su antigua casona hasta que alguien descubra el cadáver del niño al que ella asesinó, les sonaría vagamente familiar. O tal vez si les platicara de una mujer despechada, que jura vengarse del hombre que la traicionó y que aparece -en una forma fantástica- el día de la muerte de su malhechor para cumplir su amenaza, también podría sonarles conocida. Esta es la maravilla del trabajo de Sheridan Le Fanu: está tan mezclado con el folklor y leyendas irlandesas que uno no está seguro si lo que acaba de leer es un cuento inventado por el autor o un relato contado por algún conocido en una de esas noches de tormenta tan propicias para este tipo de historias.

Hoy, cumpliría 199 años Joseph Sheridan Le Fanu. Si tuviera que escoger al autor que ha marcado mi camino como ávida lectora de literatura de horror, Le Fanu sería el elegido (con Poe pisándole los talones). Así, entenderán que es para mí bastante difícil hablar con objetividad de alguien a quien admiro tanto.

Sheridan Le Fanu nació en Dublín, sin embargo -cuando él aún era joven- su familia se mudó al campo. Este cambio de ámbito fue determinante para él, pues el contacto con los campesinos irlandeses, (en particular escuchar las leyendas y supersticiones que contaban) sería una enorme influencia (y me atrevo a decir hasta un sello característico) de su trabajo.

A pesar de que estudió Derecho en Trinity College, nunca ejerció su profesión. Desde que inició la carrera supo que quería dedicarse a escribir y se convirtió en el editor de la revista universitaria. En 1844, se casó con Susanna Benett, con quien tuvo cuatro hijos. Sin embargo, las cosas no salieron tan bien. Al parecer, Susanna sufría de brotes neuróticos y en 1858, después de un ataque de histeria falleció (los detalles son pocos y no muy claros). Este hecho, llevó a Joseph a aislarse completamente del mundo exterior: dejó de salir de su casa en el día y únicamente escribía por las noches. 

Estos años de reclusion serían los más prolíficos de Le Fanu como escritor y fue así como se ganó el apodo de "El Príncipe Invisible"; pues aunque su trabajo se seguía publicando, él rara vez aparecía en público. De no ser por M.R. James, que en 1923 publicó una compilación de la obra de Le Fanu, probablemente su trabajo se habría perdido y olvidado. 

Hoy en día, aunque su obra es bien conocida y publicada, permanece sin ser muy leída. "Carmilla" es sin duda la novela que la mayor parte de las personas conoce pero su trabajo va mucho más allá. El valor de Carmilla es innegable, pues incluso se ha sugerido que la lectura de dicha obra inspiró a Bram Stoker para escribir Drácula. Sin embargo, yo recomendaría al lector acercarse a los cuentos cortos de Le Fanu tales como: Schalken el pintor, El gato blanco de Drumgunniol, La mano fanstasma y El fantasma de Madame Crowley, por nombrar muy pocos.

Aunque -como dije al principio- podrían parecerles familiares, créanme, eso no los hace menos escalofriantes. ¡Felices 199 a mi querido Joseph Sheridan Le Fanu!

¡Felices 123 Lovecraft!

El pasado 20 de agosto, H. P. Lovecraft habría cumplido 123 años. Es difícil decir algo de un autor tan conocido y querido por aquellos que somos fanáticos de la literatura de horror, fantasía y ciencia ficción. Las redes sociales estuvieron llenas de felicitaciones póstumas, anécdotas, imágenes y frases relacionadas con el autor, así, se me ocurrió la forma en que podría hacer un pequeño tributo al tan amado Lovecraft.

Varios amigos compartieron ese día (vía Twitter) el primer libro o historia que leyeron del autor. Por lo general, el primer acercamiento a un escritor suele ser determinante en la opinión que uno se forma sobre éste. ¿Cuál fue el texto que los enganchó para seguir leyendo a Lovecraft? ¿Qué les dijo ese texto en ese momento de sus vidas? Retomando este amor a primera lectura, me permito compartir aquí los libros e historias con los cuales se iniciaron algunos de mis amigos y que, posteriormente, los convertirían en habitantes de Arkham, alumnos de Miskatonic y devotos de Cthulhu. Acompañando a cada título, me permití tomar un par de frases al azar para cada uno de los que compartió su primer libro de Lovecraft. Les dejo el resultado. ¡Felices 123 Lovecraft!

 

@ElFeretro: Mi primer libro de Lovecraft fue esta edición de 2002. #123HPL

 "Los Mitos de Cthulhu" 

(La Sombra sobre Innsmouth)

Y no obstante, pese a su monstruosidad, me resultaban en cierto modo familiares. Demasiado bien sabía yo quiénes eran.

@kitsune_ng: Lo primero que leí de Lovecraft fue "Los gatos de Ulthar" en una antología cuando tenía como 7 años. Lo amé.

"Los gatos de Ulthar"

 Porque el gato es críptico, y cercano a aquellas cosas extrañas que el hombre no puede ver. Es el alma del antiguo Egipto, y el portador de historias de ciudades olvidadas en Meroe y Ophir. 

 @mortinatos: Mi primer libro de Lovecraft... Todavía no conocía al autor, pero me atrajo la portada (Giger): #123HPL

"El museo de los horrores" (El túmulo)

Mi perturbado cerebro intentó prepararme para lo que venía pero no pudo colegir una imagen adecuada. Sólo pude decir una y otra vez para mí mismo: "Pertenece al abismo pero no está desmaterializado".

 
@elpaganoescapa: Mi primer cuento de Lovecraft fue El ceremonial, en el número 2 de esa misma

colección.

@themountainwith: De peque también me regalaron el número 2 de esa colección, con el cuento El Ceremonial.

 "El Ceremonial"

Desfallecido, contemplé aquel averno profano, su leproso resplandor y aguas mucilaginosas. La multitud formó un semicírculo en torno a la columna ígnea. Era el rito de Invierno, más antiguo que la humanidad.

 @Marian890: para mí fue "El Habitante de la Oscuridad" cuando tenía como 8 y me regalaron esta colección.

"El Habitante de la Oscuridad"

De inmediato, pareció ejercer un hechizo sobre el escritor: no podía apartar la vista y le pareció ver en su interior mundos oscuros, prodigiosos y espacios remotísimos donde sólo la agitación de las tinieblas revelaba una conciencia y una voluntad acechantes.

Agenda Siniestra

A continuación les dejo una recopilación de algunas de las actividades culturales que habrán en los próximos días y que me parecen imperdibles.

Teatro
Del suspenso…al horror
Museo Universitario del Chopo
Tres cuadros basados en El guardagujas, de Juan José Arreola; El invitado de Drácula, de Bram Stoker y El gato negro, de Edgar Allan Poe.
Foro del Dinosaurio
viernes y sábados de febrero
viernes 1 y sábado 2 de marzo
20:00 horas.
Localidad general $120.00, estudiantes con credencial y maestros $80.00

Museos
Fe, esperanza y caridad.
Exposición de Gottfried Helnwein.
Museo Nacional de San Carlos.
Hasta el 4 de marzo.
Entrada $31 pesos. Domingo entrada libre.
Maestros y estudiantes con credencial, adultos mayores con credencial del INAPAM, personas con discapacidades físicas, niños menores de 13 años, entrada gratuita.
Abierto de martes a domingo de 10:00 a 18:00 hrs.

Literatura
FIL de Minería
Viernes, 1 de marzo. 17:00 hrs.
NOVELA NEGRA. DE LA FICCIÓN A LA NOTA ROJA,
Paco Ignacio Taibo II
CAPILLA

Sábado, 2 de marzo. 14:00 hrs.
QUEREMOS TANTO A RAY: HOMENAJE A RAY BRADBURY
Con Gabriela Damián, Andrés Acosta y José Luis Zárate
Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería
AUDITORIO SOTERO PRIETO

Sábado 2 de marzo. 18:00 hrs.
4a. ANTOLOGÍA CALIGRAMA DE CUENTOS DE HORROR, FANTASÍA Y CIENCIA FICCIÓN, de Abraham Becerra, Javier Barragán, Luis Arturo Palacios, Alejandro Murillo, Dabel Morsan, Fernando Martínez, Gáshell G. Campos, Ari Flores, Alejandro Domínguez y Marco Antonio Cornejo
Con Sonia Batres Pinelo y los autores
Caligrama Editores
AUDITORIO BERNARDO QUINTANA

Sábado 2 de marzo. 18:00 hrs.

EL ÚLTIMO HOMBRE,
de Mary Shelley
Con Francisco Conde de Arriaga y Bernardo Ruiz
Universidad Autónoma Metropolitana
AUDITORIO CUATRO

Domingo 3 de marzo, 11 hrs.
PLASMA, de Alberto Chimal
Con Carlos López, Francisco Javier Estrada Arriaga y el autor
Casas del Poeta, A.C.
PABELLÓN DEL ESTADO DE MÉXICO

Domingo 3 de marzo, 12 hrs.
LAS AVENTURAS DE CRISTÓBAL EL BRUJO, UN RECORRIDO POR LAS LEYENDAS DE MÉXICO, de Federico Aguilar Tamayo, Edgar Olivares Álvarez, Susana Escobar Fuentes y Luis Alberto Villegas Muñoz
Con la presencia de los autores
Ensamble Cómics
SALÓN MANUEL TOLSÁ

 Domingo 3 de marzo, 13 hrs.
COLECCIÓN DE HORROR Y CIENCIA FICCIÓN DE EL LOBO Y EL CORDERO, de varios autores
Con Néstor Robles, Claudia Solórzano y Miguel Antonio Lupián
Modera: Karla Martínez
Nortestación Editorial
AUDITORIO CINCO

 Otros
Sábado 02 Marzo 2013
DIE ELEGANZ DER VAMPIRE ( La Elegancia de los Vampiros).
http://www.facebook.com/events/505656699455404/?fref=ts
Cover: 50 pesos
Bandas invitadas, performance, proyección de películas, entre otros.
Querétaro 224, entre Medellín y Monterrey,
Colonia Roma Norte  
 

Nordic Noir: Crepúsculo en Oslo

"Crepúsculo en Oslo" de Anne Holt fue el primer libro que leí en este 2013. Para ser sincera, me había mantenido un poco al margen de la literatura de crímenes escandinava, sin embargo, este libro llamó mi atención. El título en Noruego es "Det som aldri skjer" que no tiene nada que ver con la traducción al español (sería algo así como "Lo que nunca sucede"). Forma parte de una serie de títulos que narran los casos resueltos por la pareja Yngvar Stubo - Inger Johanne Vik. Él, es un detective experimentado y ella una profiler entranada en el FBI con gran capacidad analítica. Esta historia se centra alrededor de una serie de asesinatos en los que el único vínculo entre las víctimas parece ser que todas son personalidades reconocidas en Noruega: una presentadora de televisión, una líder de partido político y un periodista bastante crítico. Hasta ahí suena bien la historia.

No voy a decir que me pareció un mal libro debido a que hubieron momentos en que no podía soltarlo pero la verdad es que fueron pocos. La idea de escribir sobre una pareja de esposos -con hijos- que a la vez la hacen de detectives me parece original, sin embargo, desde mi punto de vista, no funciona tan bien. Las pláticas sobre si la bebé necesitaba un nuevo biberón enmedio de la revisión de los expendientes de los sangrientos asesinatos, de algún modo me cortaban la inspiración. Mi personaje favorito fue Yngvar Stubo: fuerte, carismático y entregado al caso. En contraparte, Inger Johanne, me pareció algo plana y consumida por el drama más que por la trama principal del libro. Entiendo que probablemente esto haya sido una intención deliberada por parte del autora, sin embargo, no funcionó demasiado bien para mí. Otro aspecto con el que no acabo de decidir si estoy de acuerdo o no,es la multiplicidad de personajes. Aunque algunos me parecieron perfectamente bien trazados, otros se quedan muy a medias. Por ejemplo, las primeras víctimas son descritas a bastante profundidad, mientras que para la última sólo hay unos cuantos párrafos. Además, con la historia familiar intercalada, llega un punto en que el libro se vuelve lento.

En cuanto a los aspectos positivos de esta novela, como dije antes, tiene momentos que logran cautivar al lector y que desconciertan. Además, me parece un buen libro para entender mejor la vida en Escandinavia: una radiografía quizá de una familia (no tan típica) en Noruega. Ese fue mi aspecto favorito: logró transmitirme un mejor entendimiento de la sociedad noruega. La descripción del ambiente y paisajes en general es bastante buena lo que aumenta la sensación "nórdica" en el libro; cosa que agradezco debido a que era mi intención leer algo que me transportara a Escandinavia. En conclusión, tal vez no fue el mejor libro para comenzar mi inmersión en el género del "nordic noir" pero aún no pienso darme por vencida.

Nota al margen: Acabo de abrir una cuenta en GoodReads, por si alguien usa ese website pueden agregarme: valkyrjainvelvet.

Historia y Romance en la India

Apenas ayer, terminé de leer "Atlas de una Añoranza Imposible" (Atlas of an Impossible Longing) de Anuradha Roy. Llegué a este novela como resultado de un trabajo que tuve que hacer para una de mis materias, en el cuál, tenía que hablar sobre el panorama político y económico de la India. Se me ocurrió entonces, que una gran manera de inspirarme (además de los innumerables papers académicos e históricos que tuve que leer), sería leyendo una novela situada en un país del que sé tan poco.

Justo por esas mismas fechas, rondaba la Feria del Libro del Zócalo, cuando encontré muchas novelas de  editorial Quitento a excelentes precios. Entre ellas se encontraba "Atlas de una Añoranza Imposible". Situada en la India desde los años veinte hasta la década de los cincuenta aproximadamente, me pareció que sería una buena adquisición para entender un poco más del período colonial y de la independencia de dicho país.

He de serles sincera, como amante del género de horror, andar por la vida con una novela de un título tan "romántico" me hizo sentir incómoda al principio. Siento verdadera aversión a las novelas de Danielle Steel y sus congéneres, y no me dejarán mentir, el título de esta novela evoca una idea romanticona y pasional que bien podría pasar por uno de esos libros. Además, la portada del libro fomenta dicha idea. Dejando de lado mis prejuicios iniciales, me sumergí en un dramón que cuenta la historia de tres generaciones de una familia.Y por suerte, el libro (aunque por supuesto tiene una gran cantidad de romance) no tenía nada que ver con esas novelas rosas de Steel.

Una gran parte del encanto de esta novela -a mi parecer- radica en el esmero que pone la autora en describir los paisajes. En verdad logra transportar al lector a exóticos jardines, llenos de flores y árboles o bien a las bulliciosas calles de Calcuta, atestadas de personas y comercios. Aprendí mucho sobre la sociedad en la India, el papel de la mujer, la rigidez del sistema de castas, hasta de sus costumbres alimenticias (por cierto, el libro incluye un glosario que explica muchos de los términos usados). Hubo momentos en los que no podía soltar el libro por la intriga que me producía saber si algún día los enredos y tragedia de los personajes tendrían solución. Me encariñé con muchos personajes y odié a otros profundamente. Entendí que la India es un país tan joven (se independizó en 1947) pero en el cual tradiciones milenarias siguen tan arraigadas, que hacen de su sociedad algo difícil de transforar y "modernizar".

En conclusión, sirvió perfectamente para mi objetivo inicial. Disfruté de leerlo mientras hacía mi trabajo sobre economía política. Abrió la puerta a mi curiosdiad y ahora quiero saber mucho más de este país, que hoy en día es uno de los que más crece económicamente pero en el que a la vez la pobreza azota a muchas de sus regiones. Un país que engloba una realidad distinta en cada uno de los 28 estados que hoy lo conforman. La novela de Anuradha Roy, es un libro que se lee fácil y ligeramente, que provoca suspiros y que hace sentir un país tan lejano como una realidad mucho más cercana.